El instituto Cardinal Gibbons de Raleigh (Carolina del Norte) ha ampliado estratégicamente su oferta de cursos en los últimos años. Esta iniciativa, encabezada por la subdirectora Nancy Barkan, ha aportado a la comunidad clases dinámicas en línea que apoyan tanto la misión del centro como las necesidades de los alumnos. Este artículo presenta un caso práctico de ampliación de cursos basado en el exitoso modelo del Cardenal Gibbons.

Responder a una necesidad

Cardinal Gibbons High School es una escuela católica mixta fundada en 1909. Hoy en día, además de la instrucción en vivo en el campus, los estudiantes tienen la opción de inscribirse en un curso electivo de un semestre o un año para la instrucción en línea a través de Gibbons Virtual, una asociación con Catholic Virtual.Esta asociación ofrece actualmente a los estudiantes de Cardinal Gibbons más de 50 cursos apropiados para católicos, actividades en línea, laboratorios y proyectos más allá de lo que pueden tomar en su campus de ladrillo y mortero.

Nancy Barkan, subdirectora del colegio Cardinal Gibbons, lleva veinte años en el centro. Como responsable del área académica, Nancy desempeña un papel fundamental en la puesta en práctica de la filosofía académica de la escuela y del Retrato del alumno, que ella misma elaboró. También desarrolló la filosofía de elección de cursos de la escuela, el plan de expansión de cursos y el método de implementación en Cardinal Gibbons.

La asociación entre Cardinal Gibbons y Catholic Virtual se remonta al otoño de 2020, un año en el que cambió todo lo relacionado con la escuela. Antes de eso, Cardinal Gibbons tenía una asociación con un socio no acreditado, tratando de proporcionar soluciones de aprendizaje en línea a los estudiantes que tenían circunstancias atenuantes, pero la asociación era difícil de manejar y no lograr los resultados académicos deseados para los estudiantes.

El Cardenal Gibbons tenía estudiantes que querían mantener su matrícula pero no podían estar en el campus debido a enfermedades físicas o mentales o a obligaciones de viajes deportivos. El colegio buscaba una forma de salvar las distancias para los estudiantes que también proporcionara una experiencia académica significativa y de alta calidad. Catholic Virtual resultó ser la opción perfecta por tres razones fundamentales:

1. Acreditación: Los estudiantes que aprueban los cursos obtienen un expediente acreditativo para su admisión en la universidad.
2. Alineación: Catholic Virtual se alinea con la misión y visión de la educación católica del Cardenal Gibbons.
3. Probada: Catholic Virtual proporciona experiencias de aprendizaje significativas y se encarga de toda la gestión y los detalles.

Planificación estratégica

Según Nancy, el plan estratégico de expansión de los cursos virtuales en Cardinal Gibbons se ha desarrollado en tres fases a lo largo de tres años. En lugar de limitarse a desplegar opciones virtuales, la implantación fue deliberadamente estratégica e innovadora. Las partes interesadas y la diócesis aprobaron la asociación, y Nancy se esforzó por mostrar al profesorado y al personal las ventajas y el apoyo que les aportaría esta asociación para garantizar que la iniciativa fuera bien recibida desde el principio.

Fase 1

Para satisfacer la necesidad inmediata de aquellos que no podían estar físicamente en el campus, pero que querían mantener su inscripción en el Cardenal Gibbons, los estudiantes podían tomar cursos a través de Catholic Virtual. Además, los cursos estaban disponibles para los estudiantes que necesitaban la recuperación de créditos y para la colocación del curso (lo que significa que los estudiantes podrían cumplir con un curso requisito previo entre la primavera y el verano con el fin de colocar en una clase).

Fase 2

A continuación, Nancy puso en marcha la Academia Virtual Gibbons, que ofrece cursos y asignaturas optativas que el Cardenal Gibbons no ofrecía actualmente en el campus. A través de Gibbons Virtual, los estudiantes pueden inscribirse en un curso por semestre fuera de las clases de área impartidas en el campus.

Fase 3

A continuación, Nancy añadió a Gibbons Virtual las clases de Advanced Placement® (AP®) que no se ofrecían actualmente en el Cardenal Gibbons y experimentó un gran aumento de matriculaciones. Hoy en día, Gibbons Virtual, impulsado por Catholic Virtual, ofrece a los estudiantes más de 50 cursos apropiados para católicos, actividades en línea, laboratorios, proyectos y mucho más.

A partir del próximo año, cualquier estudiante de Cardinal Gibbons que desee avanzar o continuar en el popular programa de Bellas Artes de la escuela en persona puede cambiar un curso básico para tomar un curso adicional de Bellas Artes en persona. Estos estudiantes pueden entonces inscribirse en un curso básico asíncrono a través de Gibbons Virtual. Al ofrecer estos cursos básicos en línea en un formato asíncrono, Cardinal Gibbons puede mantener los períodos flexibles de los estudiantes que se construyen en el horario para permitir importantes sociales y tiempo no lectivo gestionado por los estudiantes.

Comunicar

Nancy ha utilizado los canales de comunicación del Cardenal Gibbons para promover la elección de cursos entre los estudiantes y las familias. Gibbons Weekly, un boletín semanal, promueve la oferta de asignaturas optativas especialmente desde mediados de verano hasta septiembre. Los estudiantes saben que pueden elegir una optativa interesante además de sus cursos básicos, mejorando sus expedientes académicos y currículos.

Nancy también crea seminarios web y vídeos informativos para familias y estudiantes con enlaces a información, expectativas y costes asociados a Gibbons Virtual. Su objetivo es hacer que la información sea lo más accesible posible en una variedad de formatos, incluyendo móvil e impreso.

La comunicación también ha sido esencial con los profesores. Para Nancy era importante comunicar que el plan de asociación con Catholic Virtual no era nunca sustituir a los profesores, sino apoyarlos. Sus mensajes informaron a los profesores de todos los efectos positivos de la asociación, en particular la reducción del número de alumnos por clase y la eliminación de la responsabilidad de impartir clases a distancia cuando los estudiantes necesitan estar fuera del campus. La abrumadora mayoría de los profesores ha informado a Nancy y a su equipo de que los alumnos de Gibbons Virtual están bien preparados para los cursos y la programación en el campus.

Gestión de costes y personal

Un miembro del personal de Cardinal Gibbons gestiona las inscripciones para Gibbons Virtual, contabilizando el tiempo administrativo. Esta persona lleva la contabilidad de los estudiantes y los cursos, y avisa a Nancy si los estudiantes necesitan aprobaciones para cursos adicionales. La función es sencilla (representa alrededor del 5% del trabajo total del empleado), pero requiere tiempo. Por lo tanto, el Cardenal Gibbons añade una pequeña tasa administrativa de alrededor del 10-15% al coste de cada curso en línea.

Las familias pagan los cursos. El coste para las familias depende del curso que tomen los estudiantes, pero los costes generales son razonables. Y, si un estudiante matriculado está recibiendo ayuda financiera, el mismo porcentaje de reducción en la matrícula se aplica a cualquier clase de Gibbons Virtual para garantizar la equidad y la accesibilidad para todos los estudiantes. Una cuota de aprendizaje a distancia por semestre incluye un ordenador prestado para los estudiantes.

Gestión de créditos

Para Cardinal Gibbons era importante que los estudiantes no pudieran pagar más clases para mejorar su nota media. Por esta razón, ningún curso ofrecido fuera de Cardinal Gibbons informa las transcripciones o GPAs de los estudiantes. Sin embargo, los estudiantes que completan cursos a través de Catholic Virtual reciben una transcripción adicional (un beneficio potencial para las solicitudes universitarias). La excepción ocurre cuando los estudiantes cumplen con un requisito de graduación y reciben un pase o completo en las transcripciones de Cardinal Gibbons, pero incluso en este caso, el crédito no incluye un cálculo de grado o GPA. Dado que Catholic Virtual se encarga de toda la orientación, enseñanza, resolución de problemas y créditos, todo este proceso ha sido altamente racionalizado y sin esfuerzo para Cardinal Gibbons.

De cara al futuro

El Cardenal Gibbons tiene unos 1.600 alumnos matriculados. Este año, alrededor de 50 están aprovechando los cursos en línea, y el número está aumentando constantemente. Nancy sabe que las facultades y universidades esperan cada vez más que los nuevos estudiantes hayan completado un curso en línea. En la próxima fase, espera colaborar con su equipo académico para que todos los alumnos del Cardenal Gibbons puedan completar un curso en línea antes de graduarse. Ella todavía está trabajando en la logística, pero reconoce el valor que esto proporcionaría a los estudiantes que están entrando en entornos de educación superior donde el aprendizaje en línea y combinado es cada vez más la norma.

Beneficiarse de una asociación de calidad

Contar con un socio de calidad ha hecho que la expansión de cursos sea sencilla y exitosa para el Cardenal Gibbons. Catholic Virtual ofrece más de 300 cursos para la expansión de cursos. Obtenga más información sobre la ampliación de su catálogo y la elección de cursos con un socio acreditado.

Si le inspira el modelo Cardinal Gibbons y quiere explorar cómo la ampliación de cursos puede ayudar a su centro y a sus alumnos, utilice esta guía de planificación para crear un plan de implantación.